Qu'est-ce qu'un hoax?
Un hoax est une information fausse, périmée ou invérifiable propagée spontanément par les internautes. Les hoax peuvent concerner tout sujet susceptible de déclencher une émotion positive ou négative chez le lecteur : alerte virus, disparition d'enfant, promesse de bonheur, pétition, etc. Ils existent avant tout sous forme écrite et incitent le plus souvent explicitement l'internaute à faire suivre la (fausse) nouvelle à tous ses correspondants.
  
Comment savoir si un message reçu n'est pas un hoax?
La plupart des messages poignants, révoltants ou alarmants qui circulent sur Internet sont des hoax. Il ne faut pas faire suivre un message reçu parce que son contenu "pourrait être vrai", mais prendre du recul et si nécessaire valider l'information auprès d'une source sûre, d'autant que tous les hoax ne sont pas sans dangers, y compris pour la sécurité de votre ordinateur. Vous trouverez dans notre rubrique hoax une liste de faux virus et pouvez utiliser notre analyseur antihoax pour vérifier le contenu d'un message suspect.
  
Quels sont les dangers des hoax?
Un hoax étant un simple texte, il n'est pas dangereux en soi mais dans les réactions qu'il provoque chez les internautes qui le reçoivent et croient la fausse information qu'il colporte. Perte de temps et de productivité, perte de messages utiles, compromission de la sécurité, ridicule et perte de crédibilité, insensibilisation, encombrement des réseaux locaux, abandon d'adresse électronique et évasion de données personnelles sont les principaux dangers que représentent les hoax pour les internautes et les entreprises. Pour plus d'information lire cette page du site Hoaxkiller.fr.
  
Comment se prémunir contre les hoax?
Il ne faut pas faire suivre machinalement un message que l'on vous demande de transférer à tous vos correspondants même - et surtout - si c'est indiqué en toutes lettres à la fin du message! Le simple fait de connaître l'existence des hoax aide déjà à ne plus tomber dans leur piège. Vous trouverez d'autres conseils de prévention sur le site Hoaxkiller.fr pour savoir comment identifier les hoax et ne pas devenir vous-même l'auteur d'une cyber-rumeur.